الجمال هو الأساس، والنسب النبيل، والموهبة العبقرية. وُلدتُ منافسة لأختي التي كانت تملك كل شيء، فكان من الطبيعي أن أموت على يديها. هربتُ مرة، وتحول نصف إمبراطوريتي إلى رماد، فاستسلمتُ ومُتُّ. في اللحظة التي لامست فيها شفرتها الباردة رقبتي، عدتُ إلى سن الثامنة. “ماذا! هل عليّ أن أموت مرة أخرى؟” ضممتُ قبضتي الصغيرة وأقسمتُ أنني لن أُهزم في هذه الحياة. “هاربر، أختي، حتى لو تحطمت أحلامي، أريد حمايتك.” … همم؟ “كيف يمكن رؤية شخص آخر يحاول إيذاء هاربر في قصر روبر، هناك الكثير من المجانين في العالم.” لقد تغيرت أختي. لقد تغيرت كثيرا. *** “كيليان، ماذا تريد أن تكون في المستقبل؟” “أي نوع من الأشخاص تحببن؟ تاجر ثري؟” “لا.” “دوق؟” هززتُ رأسي مجددًا. “ثم الإمبراطور؟” “… ماذا؟” “هذا صحيح.” “… .” “تريدني أن أصبح إمبراطورًا.” هل انكشف قلبي في تعبيرٍ عابر، أم أن هذا الطفل أكثر حساسيةً مما ظننت؟ “إذن سأكون الإمبراطور يا هاربر. لا أريد أي شيء آخر.” أمسك بيدي بقوة كما لو أنه لم يعد لديه أي هموم